プレシーズン3戦目

今日はプレシーズン3戦目、相手は昨シーズン準優勝のSASです。

しかし相手はWemby、Castle、Harper、Foxなど主力級をほぼ温存です。舐めとんのか？
こちらは前戦と同様負傷のNurkに代わってHayesが先発、他はいつものKey、DP、Lauri、JJJです。

先に結果を言ってしまうと、このチームは健康であれば結構良い成績を残すのでは？と予感させてくれる内容だったと思います。

この試合でまず際立ったのはディフェンスの意欲。
バックコート陣がプレッシャーをかけてスティールを連発です。一方気合い入り過ぎてPFもどんどん積み上がります（涙）。
Keyは宣言通りディフェンスへ意欲を見せますが、まだ頃合いが掴めていない感じで簡単にファウルを吹かれています。JJJはディフェンス自体は素晴らしいのですが、今日は5ファウルで2試合連続のファウルトラブル。しかも余計なファウルもあります。このチームのディフェンスの要はJJJです。大事な局面なのにファウルトラブルでベンチとか、5ファウルなので思い切ってブロックショットに飛べない、とならないように規律を保ったディフェンスを意識して欲しいものです。DPは初戦でディフェンス大丈夫か？と思いましたが2戦目・3戦目と慣れて行って次第にディフェンスの勘所を理解してきているように見えます。
3Q後半からは二人のJoshが出てきてディフェンダーとしての格の違いを見せました。Greenについては、前回の試合で攻守共に私としては酷評していました。何も貢献して無いじゃん、ディフェンスも大した事なくね？と。すみません。今日は素晴らしかったです。アイソのディフェンスでは抜かれず、フェイクにも我慢強く対応し、ほぼファウル無しで守り切っていました。きっと前戦は久々の試合で試合勘が戻ってなかったんでしょうね。

オフェンスはJJJを中心に中から外から非常に良いバランスで攻撃を仕掛けます。特にKeyとJJJは流石という感じの素晴らしい内容でした。
まずJJJ。やはりスペシャルな選手だと感じさせてくれます。3P、プルアップジャンパー、ポストからのターンアラウンドフックシュート、極めつけはドライビングダンク。アイソの局面ではディフェンダーはほぼ何も出来ず、というくらい格の違いを見せてくれました。
Keyは非常に安定しています。危なっかしい試合運びが消え、プレイの選択も正しく、シュートすべきところでシュートを打っており、きっちり決めてくれていますし、ファウルを貰えるところが何より素晴らしい。今日もフリースローラインに４度立ちました。この二人は前半のみの出場で、16−17分間の出場で各々13点を挙げ、FG%も70％以上と非常に高効率でした。
Lauriは正直あまりアイソやらないで欲しい。ハンドリングすると隙だらけで、大体ターンする時にヘルプディフェンスが来てTO、というオチになります。シューターとしてはエリートなので、キャッチ＆シュートに徹して欲しいくらいです。
HayesはもうAlley Oop要員か！と突っ込みたくなるくらい皆が彼にロブを放ちます。まぁ素晴らしい身体能力です。
今日はSensabaughが初出場でした。おかえり、Brice！まだ試合勘が掴めていないようで、ミスも多く不安定なプレイでしたが、久々にプレイしている彼を見ることが出来て嬉しかったです。

そして、My GuyのDP。ホント素晴らしいです。先日23点と派手な活躍をしましたが、今日の試合でも攻守ともに本当に成熟したプレイを見せてくれました。
彼は本来スピードもアスレティシズムもありますが、それに頼った派手なプレイをするのではなく、ディフェンスを読み、空いているスポットを見つけ、そこに効率よく辿り着き、シュートの局面ではシュートを放ち、パスすべき場面でパスをすることが出来ます。今日の試合で悪い選択だったのは外れた３Pの場面だけだったように思います。3Q最後のフローターはちょっと躊躇があったようにも見えましたが、悪いプレイではなかったと思います。
彼はフットワークや肩の使い方が非常に上手く、ディフェンダーと対峙しながら彼の好きなところへ無理なく辿り着けるという既にNBAレベルのスキルを持っています。それに加えてディフェンスやリバウンドへの意欲も献身的に見せてくれています。
19歳のルーキーですよ。信じられません。正直プレシーズンなので数字はどうでも良いんです。プレイの内容が重要です。それでも今日は24分の出場で14得点、FG50％、3P 50%、5AST、1STL、2REBという素晴らしい結果を残してくれました。

今年のルーキーは凄いですね。AJ Dybantsa、Caleb Wilson、Cam Boozerそれぞれ素晴らしいですし、Yaxel Lendeborg、Aday Maraなど他の選手たちも素晴らしいプレイを見せてくれています。OKCはAday Maraが成長するとWemby対策もバッチリになる予感がします。

さて、この日私が最も強調したいのは、これまで敢えて名前を挙げてこなかった選手。そう、Ace Baileyです。マジで良いです。Ace。数字は大したことないんです。23分の出場でFG 3/8、3P 0/2。シュートは思うように入りませんでしたが、悪いシュートはありませんでした。また、3アシストでチームへの貢献も出来ています。その内Pick and RollからHayesへのAlley Oopのアシストは特に素晴らしかったです。ハンドリングからのプレイメイクを見せてくれました。また、シュートは外れましたが、ドライブからのリバースレイアップも見せてくれたりとプレイの幅が広がっているのが分かります。そして何よりディフェンスが素晴らしい。ルーキーシーズンでは1 on 1ディフェンスの際に相手のポンプフェイクに簡単に反応してファウル、みたいなのが多かったですが、今年は忍耐強くディフェンスしてくれています。また、ブロックに飛び、ヘルプディフェンスに動き、数字には表れない貢献は見ていて感動します。そしてリバウンドも素晴らしい。Nurkが離脱の中、JJJやHayes、Lauriが優れたリバウンダーとは言えない中、Aceのように大きなアスリートがリバウンドで貢献してくれるとチームとしては非常に大きい。成長しているなぁ、と感動します。本音を言えばスターターで見たい。心配なのはケガです。身体能力を活かしたプレイが多いので、ケガなく1年過ごして欲しいです。

ちなみに今朝も神社に行きましたが、Ace、DP、KeyのTriple Threatが健康でありますように、と祈りを捧げて来ました。最近まずこの３人の健康を祈願した後に、家族の幸せを願う、というおかしな順番で祈っております。。。

さて、プレシーズンはあと1試合を残すのみ。来週からは待ちに待ったレギュラーシーズンが開幕です。ファンや専門家の間ではNurkが抜けたスターティング５をどうするか論争が起こっていますが、結果を楽しみに待ちましょう。

いや、待ちきれん！